[요약] 식물이 외부에서 균이나 미생물의 침입을 받을 때 항생 물질로 작용하는 물질 파이토알렉신은 식물이 균이나 곰파이 등 외부의 침입에 대응해 분비하는 저분자 향균성 물질로 엘리시터에 의해 생성이 유도되며, 식물이 방어적으로 내뿜는 물질이다. 파이토알렉신은 병원균이 침입한 지점의 근접한 세포에서 생성되거나 합성되고 인접한 정상 세포에서는 분해되지만, 감염세포에서는 빠른 속도로 항균활성을 나타내며 농도 및 축적되어, 조직 내 균사의 신장과 확산을 저해한다. 파이토알렉신의 생성 및 축적 속도는 저항성 숙주에서 더 빠르고 축적량도 더 많다. 병원균은 파이토알렉신에 대한 내성이나 해독 능력을 높여 생존하려고 하기 때문에, 식물의 항균 저항성의 중요한 부분을 담당하고 있다.