숫자와 몇 개의 문자의 곱으로 이루어진 식으로 단항식의 숫자 부분을 계수(係數)라 한다. 한다.

예를 들어 2a, -3x², 4x²y 의 계수는 2, -3, 4이며 -x, x²,x/3의 계수는 -1, 1, 1/3 이다. 또 한 π는 특정한 수이므로 πr²의 계수는 π이다. 단항식에서는 곱하는 문자의 개수를 차수(次數)라 한다. 이를테면 2a , 4x²y의 차수는 각기 1, 3이다. 0 이외의 단순한 숫자(π도 포함)도 문자를 포함하지 않는 단항식으로 생각하여 0차의 단항식이라 한다. 이 때의 계수는 그 자체이다.