디랙방정식의 해로서 나타나는 음에너지 상태의 곤란을 피하기 위해 P. A. M. 디랙이 제안한 이론.

진공은 모든 음에너지 상태가 전자로 충만 되어 있는 상태로 보고 음에너지의 전자가 양에너지 상태로 이동해서 생긴 진공의 빈구멍이 전자의 반입자, 즉 양전자라고 해석했다. 그리하여 실제로 관측되는 것은 진공에서의 이들의 차이로 양에너지의 전자와 음에너지의 빈구멍, 즉 양전자라고 했다. 이 생각은 C. 앤더슨의 양전자 발견에 의해 확인되었다. 파울리의 원리에 의해 양에너지를 가진 전자는 음에너지의 구멍에만 떨어질 수 있다. 스핀 1/2인 소립자는 모두 음에너지 상태를 가지므로 구멍이론에 의한 처리를 필요로 한다.