[요약] 엽록소를 가지고 광합성을 하는 세균. 원핵생물들 중 엽록소를 이용하여 광합성을 하는 생물을 말한다. 물에서 서식하며, 단세포인 것도 있지만 일반 세균과는 다르게 실모양의 다세포인 것도 있으며, 일반 세균들보다 크기가 크다. 시아노박테리아로 유명한 이 남세균류는 이산화탄소의 양이 매우 많고, 산소가 거의 존재하지 않으며, 존재하더라도 매우 유독한 형태로 존재한 원시지구의 대기에 산소의 양을 늘리고 이산화탄소의 양을 감소시킨 지구에서 제일 먼저 광합성을 한 세균이다. 지금 동물들이 산소호흡을 통해 에너지를 만드는 것의 기초를 다진 세균이다.