항성을 분류할 때는 일반적으로 온도 순서로 배열한 스펙트럼형 분류를 사용하는데 더 자세히 분류하는 경우에는 제이차원의 분류로 절대 등급, 즉 광도 계급을 사용한다. 이런 경우에는 헤르츠스프룽 러셀도의 종축이 도움이 된다. 광도 계급에는 초거성(Ia，Ib), 밝은 거성(Ⅱ), 거성(Ⅲ), 준거성(Ⅳ), 주계열성(Ⅴ)의 다섯 종류가 있으며 초거성은 그 밝기에 따라 다시 Ⅰa와 Ⅰb로 구분한다. 예를 들어, 태양은 G2형의 주계열성이므로 G2V라고 쓴다. 베가는 A0V，초거성인 안타레스는 M1Ib이다.