[요약] 입 밖으로 앞니가 나온 물개와 비슷하게 생긴 바닷말을 먹고 사는 1시간 이상 잠수할 수 있는 동물이다. 앞다리는 노 모양의 지느러미로 변형된 모양이고, 뒷다리는 퇴화하여 몸 밖으로 나타나지 않는다. 꼬리는 편평한 꼬리지느러미 형태로 발달되어 있다. 몸은 토실토실하고 몸 길이는 보통 2.5~4m 정도이다. 몸 전체에 드문드문 털이 나 있고 몸 색깔은 회색이다. 계통분류학적으로 코끼리류와 가깝다. 입 밖으로 나온 이빨은 송곳니가 아니라 앞니이다. 산호초가 있는 연안에 살며, 바다 속에서 생활하게 된 것은 다른 동물로부터 공격을 피하기 위해서인 것으로 추측된다. 물 속에서 1시간 이상 잠수하며, 호흡을 위해 주기적으로 수면 위를 올라온다.