가용성의 항원과 항체가 반응하여 불용성 물질이 생성되어 혼탁, 침전을 일으키는 현상이다. 이 반응에서 항원을 침강원, 항체를 침강소라고 한다. 항원을 항혈청에 겹치고 경계에 나타나는 침강물을 검출하는 중층법, 두 인자를 섞어서 생긴 침강물에 의한 액의 혼탁방식을 보는 혼합법이 있다. 침강반응은 한천 등의 겔 내에서 항원 또는 항체의 농도나 조성을 조사하기 위한 목적으로 널리 응용된다.