실험에서 일정하게 유지시키는 독립 변인. 독립 변인이란 실험 결과에 영향을 줄 수 있는 변인으로서, 독립 변인에는 조작 변인과 통제 변인 두 가지가 있다.
조작 변인은 종속 변인의 변화를 관찰하기 위해 조작하는 변인이다.
이때 조작 변인을 제외한 독립 변인을 통제함으로써 타당한 연구 결과를 얻게 된다.
통제 변인의 효과를 통계적으로 통제하는 방법으로는 다중회귀분석이나 공분산분석 등의 기법을 들 수 있다.