비슷한 기능을 하거나 같은 역할을 가지고 있는 여러 개의 세포들이 모이고, 세포들 연결하고 보조하는 기질 등이 모여 생물체 내에서 한 기능을 담당할 수 있도록 한 단위를 조직이라고 하는데, 이 조직 내부의 기질 중에서 동물 조직들이 가지고 있는 액체 성분을 말한다.
동물 조직은 조직을 이루는 세포들이 이 조직액에 쌓여 하나의 조직을 이루게 되는데, 이 조직액은 세포들의 생활환경이 되어 세포들의 활성을 도우며, 영양분을 공급하고 노폐물 등을 받아오는 역할을 한다.