물속에 섞여 있는 흙과 모래를 가라앉혀서 물을 맑게 하기 위하여 만든 못. 밀도가 큰 물체가 중력의 작용을 받아 물속으로 침강하는 점을 이용한다. 침전지의 내부에는 물의 흐름을 조절하여 침전효율을 높이는 정류장치(整流裝置), 침전물의 농후화와 배출을 쉽게 하는 배니장치(排泥裝置), 침강속도를 빠르게 하는 응집장치(凝集裝置) 등을 설치한다. 침전지 안의 유효 수심은 2~4m, 체류 시간 1~3시간, 평균 유속은 30~40㎝/min 정도가 효과적이다. 용배수처리(用排水處理), 화학공업, 요업, 광업 등의 시설 일부로서 널리 사용되고 있다.