산화환원반응에서 자신은 산화를 하고 반응 물질을 환원시키는 물질을 환원제라 한다.
어떤 물질을 환원시키고 싶을 때 첨가하는 물질을 환원제라 하는데 산화환원반응은 따로 일어날 수 없고 산화반응이 일어나면 환원반응도 반드시 일어나야 한다.
따라서 물질을 환원시키고 싶으면 반대로 산화반응도 일어나야 하므로 환원제를 첨가한다.
환원제로는 수소, 수소화붕소나트륨, 이산화황, 탄소, 탄화수소 등이 있다.