한 종류의 원소로 이루어진 물질을 홑원소 물질이라고 한다.
홑원소 물질에 상대되는 말로 화합물이 있는데, 화합물은 여러 종류의 원소로 이루어진 물질을 말한다.
같은 종류의 원소로 이루어진 홑원소 물질은 동소체라고도 한다.
홑원소 물질의 종류로는 한 개의 원자가 분자로 되어 있는 헬륨, 네온, 아르곤 등이 있고, 2개~3개의 원자가 결합하여 분자로 되어 있는 수소분자, 산소분자, 염소분자, 오존 등이 있고, 금속과 같은 원자가 모여져 있는 금, 은, 다이아몬드 등이 있다.