물체가 한 평면에서 포물선 궤도를 그리며 운동하는 것을 의미한다. 포물선 운동은 평면인 2차원을 중심으로 2개의 축 방향 중 한 방향으로만 힘을 받을 때 발생한다. 따라서 힘을 받는 방향으로는 등가속도 운동, 받지 않는 방향으로는 등속도 운동을 하며 물체가 운동한다. 포물선 운동의 대표적인 예로는 지구 표면에서 물체를 던졌을 때이다.(공기저항 무시) 물체를 임의의 각도로 던지면 수평방향으로는 힘을 받지 않고, 수직방향으로는 중력을 받아 포물선 운동을 한다. 각 방향의 초기속도는 물체의 속도와 던진 각도에 의해 결정되며, 이 초기속도를 가지고 등속도/등가속도 운동을 한다.