하수처리를 하거나 정수를 하는 과정에서 생기는 침전물을 의미한다.
오니라고도 하는 슬러지는 하수과정에서 나온 하수 슬러지와 정수과정에서 나온 정수 슬러지로 나눠지는데 이 중 하수 슬러지는 처리과정이 매우 힘들어 안정화시킨 뒤 탈수하여 매립하는 방법을 많이 사용하였지만 슬러지의 양이 많아지면서 더 이상 매립이 힘들어져 탈수 후 소각하는 방법을 많이 사용하고 있다.
정수 슬러지는 황산처리를 하여 탈수한 뒤 매립을 하는 방법을 사용하고 있지만 이를 건축자재나 도로건설 재료로 사용되는 연구를 하고 있다.