여러 물질이 혼합되어 있는 용액에서 원하는 한 물질을 추출할 때 사용하는 도구이다.
기본적으로 밀도의 차이에 의해 섞이지 않는 상태에서 분별깔때기를 이용해 추출해낸다.
예를 들어 물과 기름이 혼합되어 있는 상태에서 비교적 밀도가 큰물이 기름 밑에 깔려 있을 때 분별깔때기를 이용하여 밑에 있는 물을 먼저 추출할 수 있다.