금속원자가 포함된 시약을 불꽃에 넣을 때 색이 달라지는 현상을 뜻한다. 니크롬선을 깨끗이 씻어 시약을 묻혀 불꽃반응을 확인하거나 백금선에 묻혀 확인한다. 불꽃색을 육안으로 확인하기도 하지만 조금 더 정확한 확인을 위해 진한 청색 코발트 유리를 통해 확인하거나 분광기를 통해 확인하기도 한다. 대표적인 불꽃반응의 예로 Na는 노란색, Li 빨강색, K 옅은 보라색, Ba 황록색, Ca 주황색, Cu 청록색 등이 있다. 불꽃반응의 원리는 각 시료의 종류에 따라 궤도를 돌고 있는 전자가 이동하면서 에너지를 방출하게 되는데 이 에너지의 양에 따라 색이 다르게 나타나는 것이다.