비교적 석탄화도가 높은 석탄의 일종을 말한다. 무수무회 기준의 탄소함유량은 78~90℃이며, 탄소함유량이 적은 것을 아역청탄이라 하여 구별하는 경우가 있다. 아역청탄은 비전결성 또는 약점결성이며 무수무회 기준의 발열량은 3만~3만 4000kJ/㎏이다. 역청탄은 석탄화도가 높아짐에 따라 약점결성, 점결성, 강점결성으로 성질이 변하며, 발열량은 3만 4000~3만 6000kJ/㎏이다. 일반 연료용, 가스발생용으로 쓰이며 강점결성으로서 휘발분이 적은 코크스로의 용도가 크다.
