온도를 측정하는 데 사용되는 것으로서, 일정한 온도가 되면 색이 변하는 화합물을 안료(顔料)로 이용한, 온도를 측정하기 위한 도료. 시온도료(示溫塗料)·측온도료(測溫塗料)라고도 한다.

온도가 높아지면 색이 변했다가 온도가 내려가면 본래의 색으로 되돌아오는 가역성(可逆性)의 것과, 되돌아오지 않는 비가역성의 것이 있다.

전자에 사용되는 안료에는 결정(結晶)의 전이에 의해 색이 변하는 것(수은계 화합물)이 있으며, 후자의 안료에는 탈수반응에 의해 색이 변하는 것(니켈의 착염 등)과 분해반응에 의해 색이 변하는 것(코발트·니켈 등의 화합물)이 있다.

측정할수 있는 온도는 전자가 170℃, 후자가 400℃ 정도까지이다.

용도로서는 ①전기기계(모터·변압기·전열기 등)의 과열방지와 온도지시 ②위험물용기 또는 저장창고의 온도지시에 의한 화재방지 ③노(爐)의 내부 등 외부에 노출되어 있지 않은 부분의 온도측정 ④여러 가지 물체의 표면온도의 변화 및 분포상태의 측정 등이 있다.