재료시험의 하나. 압축에 대한 재료의 기계적 성질을 조사하기 위해 실시된다.

특히 베어링 합금 · 주철 · 목재 · 콘크리트 · 벽돌 · 석재(石材) 같이 압축력을 받는 부재(部材)에 널리 사용되는 재료나 압축에 대한 성질이 인장(引張)에 대한 성질과 현저하게 다른 재료에 대해서 실시되며 항복점(降伏點) · 압축강도 등이 측정된다.

압축시험을 위해 특별히 만들어진 시험기를 사용하는 경우도 있으나 대개는 만능시험기(萬能試驗機)가 사용된다.

이것은 압축시험 이외에 인장시험 · 굽힘시험 등도 실시할 수 있는 재료시험기이다.

압축시험의 시험편(試驗片)의 모양은 주철이나 시멘트 등의 무른 재료는 정육면체, 보통의 금속재료는 둥근 막대가 많이 사용된다.

둥근 막대를 사용할 경우 너무 가늘고 긴 시험편을 사용하면 좌굴현상(座屈現象)이 일어날 우려가 있고, 또 너무 짧으면 적절한 측정값을 얻을 수 없으므로 적당한 높이를 선택할 필요가 있다.