종자식물의 암술의 자방 속에서 수정 후에 종자가 되는 부분. 바깥쪽에 있는 주피(珠皮)에 싸인 주심(珠心)의 내부에 배낭(양치식물의 대포자낭에 해당)이 만들어진다.

배주는 자방을 이루는 심피(心皮)의 가장자리에 달린다.

배주가 달리는 위치를 태좌(胎座)라 하며 주심이 주피로 싸이지 않고 밖을 향해 열려 있는 주공과의 위치 관계로 배주를 직생(直生) · 도생(倒生) · 곡생(曲生) 등으로 분류하는 수도 있다.