파이썬은 1991년 네덜란드 수학자 귀도 반 로섬에 의해 개발됐다.
귀도가 평소에 좋아하는 프로그램 'Monty Python's Flying Circus(몬티 파이썬의 날아다니는 서커스)'에서 따온 말이다.
파이썬 공식 홈페이지에 의하면 “귀도 반 로섬은 짧고, 특별하고, 미스터리한 느낌의 단어를 찾았다”라며 “그래서 파이썬이란 이름을 결정했다”라고 설명했다.
파이썬이라는 이름의 특징처럼 간결하며 사람이 대화하는 것처럼 특별한 프로그래밍 언어가 바로 파이썬이다.
비전공자와 전공자들에 이르기 까지 매우 다양한 사용자 층을 가지고 있으며 전세계적으로 확산되고 있는 추세이다.
독립적인 플랫폼이기 때문에 다양한 플랫폼에서 사용 가능하고 기본 제공되는 라이브러리가 매우 많다.
이 때문에 교육을 주된 목적으로 하는 여러 교육기관과 연구기관, 산업계 등에서 많이 사용된다.