파일 내 특정 레코드를 식별하기 위하여 사용하는 필드 또는 데이터 항목으로 컴퓨터 처리를 할 때 한 건의 데이터를 '레코드'라고 한다.
즉, 키 필드란 테이블의 필드들 중에 가장 특별해서 테이블을 대표할 만한 필드를 말한다.
속성에 따라 단일 키 필드와 2개 이상의 키 필드가 사용되는 복합 키가 있다.
이렇게 키 필드를 지정하면 데이터의 안정성과 테이블 검색 시의 효율성을 높일 수 있다.