동작의 속도나 동작의 작동 시간이 서로 다른 두 개의 장치로, 입출력 장치와 내부 기억 장치 중간에 있으면서 속도나 시간 등을 조정하거나 독자적으로 작동시키는 데 필요한 기억장치이다.
장치의 동작 시간 차이에 의한 데이터 소실을 방지하기 위해 일시적으로 데이터를 유지하는 데 사용된다.