개인에게 피해를 줄 수 있는 파일이나 정보를 온라인에 공개한다고 협박하여 금전을 요구하는 악성코드로 랜섬웨어와 비슷하다. 독스웨어는 정보를 온라인에 공개한다는 의미하는 ‘독싱(doxing)’과 이를 이용하여 금전적 이득을 취하는 ‘랜섬웨어(ransomware)’를 합친 용어다. 랜섬웨어(ransomware)는 단순히 해킹한 시스템을 사용하지 못하도록 잠그거나 암호화해 사용할 수 없도록 한 후 금전을 요구하는 불특정 다수를 공격하는 방식인데 독스웨어는 대상자의 컴퓨터 파일을 암호화만 하는 것이라 아니라 개인 정보, 사진, 대화 기록 등의 민감한 정보를 온라인에 공개한다는 협박으로 금전을 요구하는 표적형 공격방법이다.