공기 속을 운동하는 물체가 공기로부터 받는 저항. 물체와 공기의 상대속도의 크기에 따라 저항이 작용하는 양상에 두 가지가 있다.

물체가 저속이어서 공기의 흐름이 층류(層流)가 되는 범위에서는 공기의 점성(粘性)에 의한 마찰저항이 작용하여 그 크기는 공기와 물체의 상대속도의 크기에 비례한다.

이것을 점성저항이라 한다.

물체의 빠르기가 커져서 층류가 허물어지기 시작하면 물체의 배후에 소용돌이가 생겨 저항력은 상대 속도의 제곱에 비례해서 커진다.

이 때의 저항은 이미 점성과는 관계가 없고, 물체가 공기에 미치는 힘의 반작용에 의해 공기로부터 받는 힘이다.

이것을 관성저항(慣性抵抗) 또는 형상(形狀)저항이라 한다.