비공유 전자쌍을 가지고 있는 분자가 양전하를 띤 이온이나 전자가 부족하여 오비탈이 비어있는 원자와 함께 전자를 공유하는 결합을 배위결합이라 하며 두 개의 다른 원자가 전자를 공유하여 결합을 이루는 것을 공유결합이라 한다. 배위 공유 결합이란 두 개의 원자 사이에서 일어나는 공유결합으로 이때 공유하는 2개의 전자가 한쪽 원자에서 주어질 때를 말한다. 배위 공유 결합은 전자쌍을 공유한다는 의미에서 공유결합과 배위결합의 일부분이라 볼 수 있다.