물리상수는 일반적으로 자연현상이나 시간의 경과 등과 상관없이 일정하다고 여겨지는 값이다. 수학에서 사용되는 상수와는 다른 의미이다. 수학에서 상수는 어떤 고정된 임의의 값이지만, 물리 상수는 절대 변하지 않는 값이다. 예컨대, 빛의 속도, 중력상수, 플랑크 상수 등과 같은 것은 물리학의 체계가 뒤집어지지 않는 이상 절대로 바뀌지 않는 것이며 물리적 의미를 내포하는 값이다.