나트륨 칼륨 펌프는 단백질 복합체로 뉴런의 세포막에 위치하고 있다. 뉴런이란 신경계의 단위로 자극을 전달하는 역할을 한다. 나트륨 칼륨 펌프는 나트륨을 배출시키고 칼륨을 유입하는 신체에 중요한 기능을 하고 있다. 나트륨 칼륨 펌프는 에너지를 사용하는데 ATP가 분해되어 생기는 에너지를 받아 작동한다. 나트륨 펌프가 먼저 ATP로부터 에너지를 받아 나트륨 이온을 밖으로 배출시킨다. 그 후 칼륨 이온이 결합하여 유입된다. 나트륨 칼륨 펌프에 의하여 세포 밖은 양전하를 띠게 되고 안쪽은 바깥쪽보다 상대적으로 음전하를 띠게 된다.