대기에 포함된 수분이 작은 물방울이나 작은 얼음 결정 등이 되어 땅에 떨어져 내리는 것을 강수라고 한다. 비, 눈, 우박, 서리, 이슬 등이 모두 강수인데 이 강수의 양을 강수량이라고 한다. 어느 기간 동안 강수가 흐르지 않고 증발하지 않고 지면 등에 스며들지 않는 상태에서의 깊이를 측정한다. 즉, ‘1일에 100㎜의 강수량’은 ‘1일에 비가 10㎝까지 내렸다’는 뜻이다. 현재 우리나라에서는 지름이 20㎝인 우량계를 사용한다. 강수량은 측정값과 함께 측정 장소와 시간, 기간을 함께 표시한다. 단위는 ㎜로 표시하는데 나라에 따라서는 inch를 쓰기도 한다. 우리나라는 여름철에 비가 많이 와 연강수량의 50~60%를 차치한다.