담자 균류가 번식을 위해 생성하는 웅성의 생식세포인 포자로, 담자 균류의 유성생식을 통해 생성된다. 담자균류가 가지고 있는 담자기 안에 나란히 서 있던 핵이 융합하고, 계속해서 감수분열을 하여 반수의 핵을 가진 4개의 세포를 만들어 낸다. 이 4개의 반수 세포가 담자기 외부로 나가, 이 세포를 중심으로 4개의 포자를 형성하게 되는데, 이를 담자포자라고 한다. 담자포자는 바람 등에 딸려 날아가 땅속에 있는 반수체의 균사체와 합쳐져 새로운 담자균류 개체를 생성한다.