근육 섬유를 구성하는 작은 섬유 모양의 단위체로, 근원섬유라고도 한다. 여러 가닥의 근사가 모여 하나의 근육 원섬유를 구성하며, 근육 원섬유 여러 가닥이 모여 근육 섬유를 구성한다. 근육 섬유의 90퍼센트를 차지하고 있으며, 근육 섬유가 가지고 있는 가로무늬와 세로무늬를 결정한다. 근육이 가지는 수축 운동의 중추이며, 근육 원섬유가 많을수록 근육이 가지는 수축과 이완의 힘이 강하다.