속씨식물에서만 보이는 두 개의 핵으로, 난모세포의 감수분열에 의해 생성된다. 속씨식물은 중복수정을 통한 배젖을 형성하는 것이 특징인데 이 극핵이 있어 배젖을 형성할 수 있다. 속씨식물은 두 개의 정핵이 각각 난세포와 극핵과 만나 중복수정을 일으키는데, 극핵은 정핵이나 난세포와는 다르게 반수세포가 아닌 정상 유전자수를 갖는 세포이기 때문에 정핵과 만나면 정상 유전자 수보다 반수가 많은 세포를 형성하게 되고 이것이 배젖이 된다.