극동풍은 고위도 지역 또는 북극, 남극 부근에서 항상 부는 동풍을 가리킨다. 극풍, 극편동풍이라고도 부른다. 극이나 고위도에서는 기온이 매우 낮기 때문에 차가운 공기가 대기의 낮은 곳 지표 부근에 머물며 극고압대를 형성한다. 이 극고압대에서 저위도 쪽으로 향해 바람이 불기 시작하는데, 지구 자전의 영향으로 코리올리힘(전향력)이 작용해서 동쪽으로 치우쳐서 부는 바람이 된다. 이 바람이 편서풍과 부딪쳐서 수렴되는 지역은 고위도 저압대가 된다. 극동풍은 북반구 남반구 위도 60° 부근에서 고위도지방으로 갈수록 뚜렷하게 나타나는데 중위도 내의 편서풍과는 다르게 대개 약하고 불규칙적이다.