[요약] 기상 인자는 하나의 기후에 작용하는 것으로, 기상의 원인이 되는 인자를 가리킨다.

기상 인자는 하나의 기후에 작용하는 것으로, 기상의 원인이 되는 인자를 가리킨다. 예를 들어 ‘여름은 남동 계절풍의 영향으로 덥고 비가 많다’고 하면, 덥고 비가 많은 기후를 만드는‘남동 계절풍’이 기상 인자가 되는 것이다. 토지나 지역의 날씨는 기상 인자가 서로 작용하여 형성된다. 기상 인자는 기후를 변화시키는 원인이기도 하다. 지구 기후 체계의 내부에서 일어나는 기상 인자들의 상호 작용을 내부 원인, 그 이외의 것들을 외부 원인이라 부른다.
자연적이고 인위적인 모든 기상 현상이 기상 원인이 되지만 실제로 눈에 보일 정도로 기상을 좌우하는 인자는 생각보다 많지는 않다.