규화목은 식물 화석 중 하나이다. 고대에 토사 등에 묻힌 수목이 긴 세월을 거치는 동안 외부로부터 물에 녹은 이산화규소가 스며들어 단백석(蛋白石)으로 변화된 화석 상태를 말한다. 규화목은 원래 나무 성분은 다 없어지고 석영이나 수정처럼 단단하게 화석화되었다. 상태가 좋은 것은 나이테나 나무 형태까지 보존되어 있어서 잎이나 열매의 인흔화석, 화분분석 등과 더불어 식물화석 연구의 중요한 한 분야를 이룬다. 규화목은 석탄과 함께 출토되기도 하나 규소를 많이 함유한 구조가 꽤 단단해서 석탄 채굴에 장애가 된다.