땅속에 존재하는 유용광물자원을 채굴하는 사업장을 총칭해서 광산이라고 한다. 넓은 의미에서는 석탄과 석유를 채굴하는 사업장도 광산이지만 석탄은 탄광, 석유는 유전이라 칭하며 일반적으로 광산과는 구별을 한다. 광산의 분류방법은 여러 가지 있지만 일반적으로 광산물의 종류에 따라 금속광산과 비금속광산으로 구분한다. 금속광산은 금, 은, 동, 철 등이 금속광석을 탐사, 채광, 선광, 제련하는 사업장으로, 보통 광산을 말할 경우에는 금속광산을 의미한다. 비금속광산은 석회석, 돌로마이트, 석고, 형석 등 비금속 광물을 탐사, 채광, 선광하여 순도를 높여서 제품으로 제공한다.