정규분포(正規分布)라고도 한다. 연속 확률 분포의 하나로 평균과 표준편차라는 두 가지의 매개 변수를 통해 모양이 정해지며, 대개는 도수 분포 곡선이 평균점을 중심으로 좌우 대칭인 종 모양을 나타낸다. 독일의 수학자이자 물리학자, 천문학자였던 가우스(Karl Friedrich Gauss)가 측정 오차의 분포를 나타내는 데 대한 중요성을 강조하였기 때문에 이를 가우스 분포라고 한다.