대장의 제일 아래쪽에 위치한다. 직장이라 알려진 부위로 길이는 약 20㎝이다. 큰창자가 끝나는 부분부터 항문에 이르는 부분을 가리킨다. 직장에선 영양소의 소화와 흡수는 이루어지지 않는다. 다만 대변의 저장소 역할을 하며, 배설의 기능을 맡는다. 변이 모아져 장벽을 자극하면 변의를 느끼게 된다. 직장의 끝부분에서 항문에 이르는 2㎝의 길이 항문관인데, 변의를 느끼면 이 부분이 방추상으로 부풀게 된다. 남성의 경우 전립선과 요도구 및 방광이 직장 앞에 있고, 여성의 경우는 자궁과 질 그리고 방광이 놓여 있다.