x선을 방출할 수 있도록 만든 진공관을 뜻한다. 이 진공관 안에는 음극과 양극이 존재하는데. 이 -극에는 텅스텐으로 만든 필라멘트를 +극에는 구리나 텅스텐 등으로 만든 플레이트를 설치해 놓는다. 이때 필라멘트에서 나온 전자가 이 진공관 속에서 -극과 +극 사이의 높은 전압으로 인해 +극의 플레이트로 가서 충돌을 하는데 이때 전자가 가지고 있던 에너지를 x선으로 방출한다. 이때 우리가 추출하기 쉬운 x선만을 추출하여 사용한다.