[요약] 당과 지질이 공유결합하고 있는 화합물로 대뇌(大腦: cerebrum)에서 처음으로 추출되었다. 당과 지질이 공유결합을 통하여 결합하고 있는 화합물들을 말한다. 동물과 식물, 미생물 등 많은 생물들의 몸에 분포하고 있고, 생체막을 구성하는 역할을 한다. 당 부분의 구조 차이로 스핑고 당지질과 글리세로 당지질로 나눌 수 있다. 지질 부분은 두 물질이 같지만, 당 부분에 스핑고신을 가지고 있는 당지질을 스핑고 당지질이라고 하며, 동물들이 주로 갖고 있다. 마찬가지로, 지질 부분은 같지만, 당 부분에 글리세롤을 가지고 있는 당지질을 글리세로 당지질이라고 하며, 주로 식물들이 가지고 있다.