[요약] 뇌하수체의 전엽 부분에서 분비되는 호르몬을 모두 일컫는 말이다. 뇌하수체 전엽에서 분비되는 호르몬의 총칭. 6종의 호르몬이 순수한 상태로 추출되고 있다.즉,성장호르몬(STH)·부신피질자극호르몬(ACTH)·갑상선자극호르몬(TSH)·여포자극호르몬(FSH)·황체형성호르몬(LH) 또는 간질세포자극호르몬(ICSH)·유즙분비호르몬(LH)이다. 이 중 여포자극호르몬·황체형성호르몬·유즙분비호르몬의 세 가지를 성선자극호르몬이라고 한다. 뇌하수체에는 3종(전·중·후엽)의 세포군이 있는데, 어떻게 하여 한 세포군에서 각종 호르몬이 생성·분비되는지는 아직 확실하게 밝혀지지 않고 있다. 그러나 호산성세포(好酸性細胞)가 성장호르몬을 생성·분비한다는 사실은 이 세포군에 종양이 생기면 선단비대증(先端把大症)을 수반하는 사실로 보아 확실하다. 전엽(前葉)에 호염기성 세포종양(好鹽基性細胞腫瘍)이 있으면 부신피질이 비대해지는 사실로 보아 부신피질자극호르몬은 주로 호염기성 세포에서 생성·분비된다고 추정된다. 뇌하수체전엽호르몬은 모두 고분자의 단백질 화합물로 되어 있으며 대체로 두 무리로 구분 할 수 있다. 그 하나는 단순단백질로 된 것이고 다른 하나는 당단백질로 된 것이며, 부신피질자극호르몬·황체형성호르몬은 순단백질로 되어 있고, 그 밖의 전엽호르몬은 당단백질로 되어 있다. 성장호르몬 및 황체형성호르몬은 물에 녹지 않는 단백질이나 그 밖의 것은 물에 잘 녹는다.