[요약] 기온은 대기의 온도를 말한다. 대기의 온도. 일상생활에 영향을 주는 지상(地上)의 기온은 지면에서 1.5m 높이의 것을 말한다. 기온은 지면에서 약 10km까지는 높이가 증가함에 따라 100m마다 약 0.5~0.6℃의 비율로 저하되며, 이와 같은 온도의 수직분포를 나타내는 범위를 대류권(對流圈)이라고 한다. 대류권보다 위에서는 기온의 수직분포에 따라 하부성층권 · 상부성층권 및 전리권(電離圈)으로 구분된다. 〔측정〕기온은 섭씨(C) · 화씨(F) · 절대온도(K)로 표시되며 각 단위간의 환산은 다음과 같다. ℃＝(℉－32)×5 / 9, ℉＝(℃×9 / 5)＋32, K＝273＋℃ 지표면 부근의 기온측정은 흔히 수은온도계를 이용한다. 온도계를 사용하는 기온의 측정은 공기의 유통이 잘 되는 곳에서 햇빛을 피해서 한다. 기온 측정에 편리한 것은 야외에 설치된 백엽상(百葉箱)이며, 온도계는 흔히 이 안에 걸어 놓고 계속 관측한다. 고층 기온은 고산관측(高山觀測) 및 라디오존데(radiosonde)에 의해 측정되며 라디오존데에는 바이메탈을 이용한 온도계가 설치된다. 이보다 한층 더 위인 100km까지는 로켓으로 관측되며, 온도계로는 백금선을 사용한 서미스터가 사용된다. 100km 이상의 기온 측정에는 로켓에서 나트륨 증기가 분사되도록 하고 그 발광(發光)을 분석하여 구하거나 인공위성에 부착된 복사계(輻射計)로 구름 꼭대기의 온도나 구름이 없는 곳의 표면기온을 측정한다. 지상의 기상관측을 매일 한 번밖에 하지 않는 경우에는 기온은 9시의 값을 취한다.