[요약] 구성 요소들의 통일된 조직을 말한다. 계(system)란 계를 이루고 있는 구성 요소들의 통일된 조직이다. 단수가 아닌 복수의 구성 요소들을 포함하고 있는 계의 경우 각 구성 요소들의 상호 관계가 확립되어 있어야 한다. 계의 경우 이론에 따라 그 정의가 조금씩 달라지기 때문에 물리학 이론에 근거하면, 열역학에서의 계는 관측자의 관측 대상이 되는 우주의 한 부분을 말하며 계가 된 대상을 제외한 나머지 우주를 주위라 부른다, 또한 계와 주위의 물질과 에너지 교환 여부에 따라 열린계, 닫힌계, 고립계로 나뉜다. 양자역학에서는 우주의 한 부분을 계라고 정의하면, 그 우주의 한 부분은 상태함수로 표현될 수 있으며, 상태함수는 그 계에 대한 모든 양자역학적인 정보를 담고 있어서 상태함수를 알게 되면 그 계에 관하여 모든 것을 알 수 있다는 것이다.