[요약] 주기율표의 제3족에 속하는 악티늄족 계열의 초우라늄 원소 중 하나이다.

원소 기호 Md, 원자 번호 101인 인공 방사성 원소이다. 1955년에 미국의 캘리포니아 대학교에서 A. 기오르소ㆍB.G 하비ㆍG.초핀ㆍS.톰프슨ㆍG.T 시보그가 극소량의 아인슈타이늄 253에 헬륨 이온을 충돌시킨 후 중성자를 방출하여 처음 만들었으며, 주기율표의 제안자인 멘델레예프의 이름을 따서 멘델레븀이라고 이름 붙였다.

같은 희토류 원소인 툴륨처럼 행동하기 때문에 이온 교환 수지에 의해 분리했으며, 동위 원소들도 모두 방사성 원소이다. 멘델레븀의 확인은 이온 교환 수지로부터의 용출 순서가 원자 번호 순서에 따른다는 것에 기초를 두고 있는 것으로 유명하다.