[요약] 입 주위에 있는 6~8개의 촉수로 먹이를 잡아 먹는 강장 동물로 출아법으로 번식을 한다. 몸은 원통 모양이며 늘어나면 1.3cm 정도 된다. 몸의 끝에 있는 입 주위에는 6∼8개의 촉수가 있다. 몸빛은 대개 연한 갈색이지만 먹이의 색깔에 따라 달라진다. 촉수의 겉껍질 세포에는 4종류의 자세포라 하는 쐐기 모양의 세포가 있다. 이것은 독침으로, 여기에 쏘여 기절한 먹이는 촉수를 내어 입 속으로 밀어 넣는다. 히드라는 2가지 방법으로 자손을 번식하는데, 그 하나는 출아법으로 자신의 몸통에서 새 가지를 뻗어 내는 방법이다. 히드라는 민물에 사는 유일한 강장동물이다. 몸통에서 촉수 3∼7개를 내밀어서 어린 물고기를 잡아먹으며, 싱싱한 먹이가 있고 오염되지 않은 깨끗한 물에서 번식 속도와 성장 속도가 빠르다.