[요약] 다리가 없어 바닥을 기어다니며 몸이 비늘로 덮여 있는 체온이 변하는 동물이다. 길이는 13cm 밖에 안되는 소형 뱀에서부터 10m가 넘는 보아뱀까지 다양하다. 뱀은 다리, 눈꺼풀, 귓바퀴 등이 없고 가늘고 길며 비늘로 덮여 있다. 피부가 오래되면 눈의 겉 부분까지 전부 뒤집혀 허물을 벗는다. 눈은 가까운 것을 잘 보며, 귀는 소리를 들을 수 없으나 진동에는 민감하다. 체온이 외부 온도에 따라 변하는 동물로, 생활을 위해 또는 번식을 위해 체온을 올릴 수 있는 장소를 찾아 다녀야 한다. 대부분 알을 낳으나 살무사의 경우처럼 몸 안에서 알이 깨어나 새끼가 된 후 몸 밖으로 나오는 난태생인 뱀도 있다.