[요약] 실을 이용하여 천을 짜는 기계를 말한다. 방직은 방적이라는 용어와 직조 또는 제직이라는 용어가 합성된 복합어로, 방적은 솜 상태의 섬유를 나란히 배열하고 단계적으로 가늘게 잡아늘이면서 섬유가 흐트러지거나 미끄러지지 않도록 꼬임을 주어 요구하는 굵기의 실을 뽑는 것이다. 제직은 실을 가지고 직물을 짜는 것으로, 이 기술도 방적 기술과 마찬가지로 오랜 역사를 가지고 있으며, 초기의 간단한 기구를 이용한 직조 기술은 역직기의 발명으로 크게 발전되었다. 역직기는 북을 사용하여 씨실을 넣어주는 셔틀 직기가 주로 쓰여 왔으나, 최근에는 북을 이용하지 않고 씨실을 넣어주는 셔틀리스 직기가 출현하게 되어 생산성이나 품질 등이 크게 향상되었다.