[요약] 제품 사용중에 발견된 결함(bug)의 수정이나 취약점 보완, 또는 성능 향상을 위해 긴급히 배포되는 응급 패치 프로그램 대부분의 운영 체제와 수많은 독립형 프로그램들은 자동으로 핫픽스를 내려받아 적용할 수 있는 기능을 제공하고 있다. 사용자는 이메일이나 제품 회사 웹사이트에서 현행 핫픽스에 관한 정보를 얻을 수 있고, 자동적으로 적용하거나 필요한 핫픽스를 내려받아 실행, 또는 제거할 수 있다. 응급 패치용 핫픽스는 추후에 서비스 팩이나 통합 픽스로 패키지화되어 정식 배포되기도 한다. 마이크로소프트 윈도 환경에서 핫픽스는 특정한 문제를 해결하는 조그마한 패치들을 가리키며 대부분 보안 허점에 해당하는 문제들을 해결한다. 이 핫픽스 파일들은 크기가 작으며 윈도 업데이트를 사용하여 컴퓨터 상에 자동으로 설치되는 것이 보통이다. 마이크로소프트사에서는 QPE(Quick Fix Engineering)라는 용어로 사용한다.