[요약] 독립적으로 실행되지 못하고 웹 브라우저의 일부로서 연결되어 각종 형태의 자료를 실행시키고 그 결과를 표현하는 프로그램

플러그인(Plug-in)은 웹 브라우저가 표시할 수 없는 각종 형식의 파일을 표현해 주는 프로그램을 의미한다.

플러그인 프로그램은 브라우저에 의해 자동으로 인식되고, 기능도 현재 나타나고 있는 주 HTML 파일 내에 통합되어 있으므로 웹 브라우저에서 직접 실행하는 것과 같은 효과를 제공한다.

사용자가 볼 때는 마치 웹 브라우저의 기능이 확장된 것처럼 느낄 수 있다. 플러그인 프로그램의 종류는 수백 가지에 이르며 대부분 무료로 다운받아 이용할 수 있다.