[요약] 미국의 DEC, 인텔(Intel), 제록스(Xerox) 3사가 공동 개발한 구내 정보 통신망(LAN)의 모델

현재 랜의 표준은 이더넷(Ethernet)이라고 하는 방식으로, 가장 광범위하게 설치된 근거리 통신망 기술이다. 이더넷은 제록스의 팔로알토 연구소(PARC)에서 1976년에 컴퓨터들을 네트워크로 연결하기 위해 개발된 근거리 통신망이다.

오늘날에는 일반 컴퓨터를 네트워크로 연결하는데 사용하는 보편적인 방식으로 정착되어 있고, 10Mbps와 100Mbps 속도가 있으며, 기가 바이트급도 있다.

이더넷은 가격이 비교적 저렴하며 데이터 전송의 안정성과 함께 고속의 전송 속도가 지원되기 때문에 랜의 표준으로 자리 잡고 있다. 우리가 흔히 얘기하는 랜 카드 또한 이러한 이유에서 이더넷 어댑터라고도 불린다.